Палеолитическая летопись Денисовой пещеры: условия формирования, тафономия, культурная и палеогеографическая характеристика плейстоценовых отложений

Пещерные стоянки являются одними из наиболее информативных объектов для изучения культуры палеолитического человека и окружавшей его природной среды. Яркие примеры результативности комплексного подхода к исследованию культуросодержащих пещерных отложений демонстрируют результаты работ в Денисовой пещере на Алтае – ключевом памятнике для изучения древнейшей истории Северной и Центральной Азии. Многометровая осадочная толща пещеры включает свидетельства развития культуры на всех этапах среднего и верхнего палеолита, а также отражает эволюцию природной среды на северо-западе Алтая во второй половине среднего и в верхнем плейстоцене. На основе палеогенетического анализа антропологических останков из Денисовой пещеры открыта ранее неизвестная популяция ископаемых гомининов, получивших наименование денисовцы. Актуальность данного проекта связана с тем, что на современном этапе междисциплинарных исследований плейстоценовой толщи Денисовой пещеры, когда развитие палеогенетики позволяет выделять ДНК человека и животных непосредственно из осадков, особую важность приобретает разработка вопросов тонкой стратификации разрезов, идентификации седиментационных перерывов, оценки дифференцированного вклада человека и животных в формирование осадочной летописи, выявление ненарушенных участков слоев, а также корреляция плейстоценовых отложений на разных участках пещеры. Другим побудительным мотивом этого проекта стало создание целостной концепции пещерной седиментации, которая включает реконструкцию условий образования осадков и процессов формирования плейстоценовых отложений Денисовой пещеры. Выбор задач проекта продиктован фундаментальными для евразийского палеолитоведения проблемами – определением временных рубежей первоначального заселения и дальнейшего освоения Северной Азии человеком, а также реконструкцией природной среды на разных этапах плейстоцена во взаимосвязи с развитием культуры ископаемых гомининов. Для их решения будет использован комплекс методов и подходов естественных наук – геохимии и минералогии, зооархеологии и ботаники, адаптированных к задачам археологии палеолита. Привлечение массива новых данных, полученных с помощью этих методов, позволит на качественно новом уровне осуществить корреляцию разрезов плейстоценовых отложений в трех главных залах Денисовой пещеры. Изучение характера горизонтов с высоким биогенным и/или антропогенным воздействием позволит получить информацию о специфике использования отдельных пещерных пространств или участков. Совокупность методов обеспечит получение массива оригинальных данных и позволит осуществить их интерпретацию в контексте пещерной седиментации и условий формирования источников вещества. Впервые будет разработана качественная шкала степени сохранности артефактов из органических материалов, антропологических останков и костей плейстоценовых животных. Она позволит выполнять предварительную экспресс оценку пригодности образцов для палеогенетических исследований и датирования изотопными методами. Впервые в высоком разрешении будут реконструированы режимы обитания в пещере человека и крупных хищных животных, а также оценен их вклад в формирование горизонтов осадочной толщи и их тафоценозов. Для алтайских памятников будет адаптирован алгоритм, позволяющий однозначно распознавать горизонты богатые древесной золой, и на этом основании впервые дать оценку степени использования человеком огня на разных этапах обитания в пещере. Интеграция комплекса новейших данных и результатов исследований предыдущих лет позволит детально реконструировать историю обитания человека в Денисовой пещеры, скоррелировать ее с циклическими колебаниями климата и создать пространственно-временную модель использования пещерной полости представителями рода Homo.